Cualquiera que tenga hijos pequeños ha escuchado más de una vez la frase «Mamá (o papá), tengo miedo» dicho en diferentes momentos y con distintos tonos de voz (mayoritariamente a grito pelado en medio de la noche oscura…).
La infancia es uno de los momentos de la vida en la que más miedos se tienen. El tipo de miedo y las reacciones a los mismos van evolucionando a la par que lo hace el desarrollo del intelecto y la maduración biopsicosocial.
A los dos años aproximadamente, el niño o la niña deja de ser un bebé y empieza a manifestar su individualidad. Aparte de ser la época de las rabietas, de manifestar sus preferencias e iniciar el camino hacia la autonomía, también es común que sea la época en la que aparecen de forma más evidente los miedos.
Los miedos en esta primera etapa están relacionados sobretodo con personajes imaginarios, monstruos, fantasmas, personajes animados, que preferiblemente surgirán en momentos de soledad o en medio de la oscuridad. Estos miedos hacen sufrir mucho a niños y también a padres, porque muchas veces no sabes cómo actuar ni qué decir. Seguramente lo mejor es «empoderar» a nuestros hijos contra estos miedos, no tanto que sepan que pueden contar con nosotros -que también- como elaborar estrategias para que ellos mismos puedan combatirlos.
Muchas veces tendemos a decirles que los monstruos no existen. Negando el monstruo, negamos el miedo. Y el miedo existe. Puede resultar más útil dejar al peque que se exprese, que explique detalles, poder hablar de ello e incluso introducirse en la historia imaginaria que les da pavor y luchar contra el monstruo introduciendo estrategias que luego podrá utilizar para cuando vuelvan esos pensamientos.
Los rituales o algunos objetos de apego pueden servir para amortiguar el miedo. También algunos cuentos o el juego simbólico en momentos en los que no hay ansiedad, pueden ser de gran utilidad.
Cuando se dan circunstancias excepcionales como enfermedad, ingreso hospitalario, o algún hecho trascendental en el seno de la familia, es posible que se agudicen los miedos. En esos momentos excepcionales debemos ser especialmente flexibles y sensibles a sus temores.
Posteriormente los niños un poco más mayores, a partir de los 6-8 años, suelen superar los miedos que están en relación con los personajes imaginarios. El miedo a la oscuridad también parece pasar página. Pero aparecen miedos más realistas que muchas veces nos acompañarán el resto de nuestra vida. Miedo a que nos roben, a las catástrofes, también aparece el miedo a la muerte. Mis hijas desde hace unos meses tienen miedo a la muerte. La vivencia de la muerte de su abuelo de forma brusca les ha incrementado el miedo a la pérdida.
En esos casos puede ser incluso más difícil reducir la angustia de nuestros hijos, porque tenemos que trabajar también nuestros propios miedos y ansiedades de adulto. Generalmente nuestra cultura censura la expresión del miedo. Pero que no se pueda hablar de ello no lo hace desaparecer. Además se suele hacer equivalente a una persona valiente a una que no tiene miedo. Y el que es realmente valiente es el que se enfrenta a las cosas a pesar de que le dan miedo….
Más adelante y acorde a la maduración aparecerán miedos que también nos acompañan a los adultos: miedo al ridículo, miedo al fracaso, etc. Y también nos tocará saberlo gestionar, trabajando la autoestima. Si desde pequeños reforzamos su autonomía frente a los miedos «de niño pequeño» seguramente mejoraremos el abordaje posterior de los miedos «de mayor». ¿Te has preguntado cómo superaste de pequeño tu miedo a la oscuridad? Quizá las estrategias de entonces puedan servirte ahora….
Buenos días!!
Como bien dices, tenemos que trabajar también nuestros propios miedos. Ello me ha recordado la entrada que publiqué sobre una actividad que llevamos a cabo con familias y la asociación APDAE (Associació Pèrdues i Dol en l'Àmbit Educatiu) sobre el miedo. Dejo el enlace por si puede resultar útil.
(Es en catalán pero en la columna de la izquierda está el traductor ��)
http://www.cosetesdenores.cat/2014/03/la-por-taller-per-families-apdae.html?m=1
Un abrazo!!
Laia
Me parece un post muy interesante. Mi niña está en la primera fase y va bien saber estrategias. Gracias.
Muchas gracias por el post, mis hijas de 6 anhos tienen de vez en cuando pesadillas y me he quedado más tranquila al ver que pertenece a la normalidad.
Mi hija tuvo algunos episodios de miedo (a la muerte y a lo que hay o no después) alrededor de los 10 años. En realidad, creo que lo que tenía era un déficit importantísimo de autoestima. En cuanto empezó en el Instituto, hizo nuevas amigas y empezó a gustarse se le pasaron todos los miedos. Yo creo que su miedo era su forma de expresar su inseguridad.
Muy al contrario que ella, yo no he podido superar el miedo a la oscuridad (y a otras cosas). Creo que tendré que convivir con mis miedos el.resto de mi vida.